De Belg werd in juli door de politie betrapt toen hij onophoudelijk met zijn auto aan het slippen was op een rotonde. Hij moet zijn rijbewijs voor 4 maanden inleveren. Als hij zich niet houdt aan de voorwaarden die de rechter heeft gesteld, wordt die termijn verlengd tot 3 jaar. Een commissie moet controleren of hij het boek echt heeft gelezen.

De schrijver zelf reageerde zaterdag verheugd op de gerechtelijke uitspraak in België. “Zo zou het eigenlijk over de hele wereld moeten”, stelt hij. “Als de wegpiraat hierdoor tot inkeer komt, dan heb ik het in elk geval niet voor niets geschreven.”

Van der Heijden denkt dat het lezen van een boek als Tonio meer effect kan hebben dan het ontzeggen van de rijbevoegdheid. “Dat zet moreel niet veel zoden aan de dijk bij zo’n snelheidsduivel”, vermoedt hij. “Het veroorzaakt eerder woede omdat hij zijn kar 3 jaar niet mag gebruiken. Waarna hij weer op de oude voet op het gaspedaal doorgaat.”

De auteur voelt er niets voor om in de commissie plaats te nemen die de overtreder moet overhoren over het boek. “Ik heb als schrijver al mijn steentje bijgedragen aan deze alternatieve taakstraf”, vindt hij. “Al hoop ik wel dat het navolging krijgt, ook in Nederland. Als schrijver twijfel je soms hoe maatschappelijk relevant je boeken zijn, zeker bij zo’n persoonlijk werk als dit. Deze uitspraak bewijst dat dat wel degelijk het geval kan zijn.”

Van de roman zijn inmiddels ruim 70.000 exemplaren verkocht. Van der Heijden stelt dat nog nooit een boek van hem zo veel reacties bij lezers heeft losgemaakt.

Bron: BN De Stem

Je vraagt je af: zou de rechter die straf ook hebben opgelegd als Tonio maar 132 pagina’s was geweest? En: welke boeken zijn nog meer geschikt als alternatieve straf? Om maar wat te noemen: Het schervengericht van dezelfde auteur lijkt me geschikt voor pedofielen én godsdienstwaanzinnigen. Misdaad en straf bij moordzaken. Wie biedt meer?